Il y a des succès dont on se passerait bien. Celui-ci en fait partie. Le 3977, numéro téléphonique, destiné à dénoncer les maltraitances aux personnes âgées et handicapées a reçu 63 000 appels en 15 mois (170 appels par jour ouvré). Au bout du fil, la détresse, les interrogations et les inquiétudes de proches, de professionnels et des victimes.
Que cela révèle-t-il de nous? Difficile de tirer des conclusions à chaud mais une chose reste certaine. Le vieillissement de la population et le type de société qui se dessine ne seront pas tenables sur le long terme si rien n'est envisagé. La situation n'est pas franco-française bien au contraire. À l'échelle de l'Europe, on estime qu'en 2050, nous compterons 11,4% d'octogénaires. L'Europe se doit de relever le défi du vieillissement de sa population et de l'accroissement du nombre des personnes nécessitant des soins de santé. Sans angélisme parce qu'il est bien difficile de dire que la situation était satisfaisante dans le passé où les structures familiales prenaient d'autres formes, on sait néanmoins que ce défi, immense et décisif, est celui de notre époque et de notre continent. L'écrivain Dostoïevski disait, au XIX siècle, que l'on ne pouvait juger du degré d'une civilisation qu'en visitant ses prisons. Le constat est toujours valable. Mais en ce début d'un nouveau siècle, il parait évident qu'il s'agit maintenant d'élargir notre instrument de mesure à la situation et aux sorts que l'on réserve et que l'on voudra bien réserver à l'avenir à nos ainées.
